膜分離是指在分子水平上不同粒徑分子的混合物在通過半透膜時，實現選擇性分離的技術，半透膜又稱分離膜或濾膜，膜壁布滿小孔，根據孔徑大小可以分為：微濾膜(MF)、超濾膜(UF)、納濾膜(NF)、反滲透膜(RO)等，膜分離采用錯流過濾或死端過濾方式。
優點：
(1)在常溫下進行
有效成分損失極少，特別適用于熱敏性物質，如抗生素等醫藥、果汁、酶、蛋白的分離與濃縮。
(2)無相態變化
保持原有的風味。
(3)無化學變化
典型的物理分離過程，不用化學試劑和添加劑，產品不受污染。
(4)選擇性好
可在分子級內進行物質分離，具有普遍濾材無法取代的性能。
(5)適應性強
處理規模可大可小，可以連續也可以間隙進行，工藝簡單，操作方便，易于自動化。
(6)能耗低
只需電能驅動，能耗極低，其費用約為蒸發濃縮或冷凍濃縮的1/3-1/8。
膜分離是指在分子水平上不同粒徑分子的混合物在通過半透膜時，實現選擇性分離的技術，在飲用水凈化、工業用水處理，食品、飲料用水凈化、除菌，生物活性物質回收、精制等方面得到廣泛應用，并迅速推廣到紡織、化工、電力、食品、冶金、石油、機械、生物、制藥、發酵等各個領域。分離膜因其結構和性能，在環境保護和水資源再生方面異軍突起，在環境工程，特別是廢水處理和中水回用方面有著廣泛的應用前景。
